依岳神社の大イチョウとバクチの木（福岡県宗像市）・福岡地域別探検

◆◆◆◆◆　依岳神社（よりたけじんじゃ）の大イチョウとバクチの木　◆◆◆◆◆

　宗像四ツ塚連山の一番海側の峰である湯川山(471m)の南西の麓にあるのが依岳神社（よりたけじんじゃ）です。周辺はミカン畑が広がっており今も人家が無いですね。たぶん昔も人家が無かった思われる山麓に造られた神社です。
依岳神社（よりたけじんじゃ）はこの地区の産土神（うぶすながみ）です。この地域の守り神ということですね。
御祭神は気長足姫命（オキナガタラシヒメノミコト）、武内大臣（タケウチノオオオミ）、玉依姫命（タマヨリヒメノミコト）の３柱です。ちなみに気長足姫命（オキナガタラシヒメノミコト）は神功皇后の事です。

　昭和６０年に発行した玄海町史によると、依嶽神社の由緒は　
此依岳大神と云は玉依姫命日向高千穂の峰から、竈門山～依岳山に移られしと云う。当郡六ケ嶽の一にして筑前の木綿間山（ゆうまやま）是也（誂りて湯川山）といふ、創立不詳なるも、文明三年（1471年）に宗像大宮司郷造営の棟札あり・・・・玉依姫を依岳明神と言う人もある。・・・・・と、書いてあります。
これによると玉依姫命（タマヨリヒメノミコト）は宮崎県の高千穂の峰から最初は竈門山（かまどやま）に住み、次に依岳山に移られたそうだ。この玉依姫命（タマヨリヒメノミコト）は神武天皇の生母であり水の神様なので海の側（そば）の依岳山（湯川山）に移られたのは、なんとなくしっくりくる話ではありますね。

　さらに平成２８年６月１５日版の宗像タウンプレスにも興味深い記事があります。
県内最古の棟札（むなふだ）発見？　依岳神社の社殿の中から５００年以上も昔の室町時代、文明３（1471）年の棟札（むなふだ）が発見された。　という事です。
これらの内容から」みて、依岳神社（よりたけじんじゃ）の創建は文明３（1471）年より以前という事になります。また、この記事では依岳神社は昔には与里嶽宮（よりたけぐう）という字を使っていたことが分かりますね。依岳明神（玉依姫命）の神様がこの里（さと）を与えてくれたという意味だろうか？そして文明３（1471）年の依岳神社の棟札が県内最古のようです。

　依岳神社（よりたけじんじゃ）の境内には宗像市文化財天然記念物が二つあります。一つは推定樹齢２５０年と言われている大イチョウ（大銀杏）です。二つ目は２本のバクチ（博打）の木です。
大イチョウは推定樹齢２５０年、根廻り 5.3m、胸高廻り 4.10m、樹高 35m、枝張り東西 15m、南北 15m です（詳細はここ）
大イチョウは周辺に高い木が無く、一本だけ境内に高くそびえています。真っ直ぐ伸びる木姿がいいですね。高さが３５ｍもありますから、国道495号線の瀬戸交差点付近からも見えます。
また、黄葉した時の色が鮮やかで、非常にきれいですね。宗像市では孔大寺（こうだいじ）の大イチョウの次ぎに樹齢の古い大イチョウです。
黄葉は孔大寺（こうだいじ）の大イチョウより依岳神社（よりたけじんじゃ）の大イチョウの方がダンゼンきれいですね。
最近は暖冬で黄葉も遅くなっており黄葉の見頃は１２月４日～１０日頃ですね。

　境内にある２本のバクチ（博打）の木は九州北部では珍しい木です。バラ科の常緑高木で桜と同族だそうだ。樹皮がバクチで身ぐるみはがれるように部分的に絶えずはがれ落ちる特徴があります。
訪れた１２月５日には、樹皮はすべてはがれ落ちて幹に残っていなかったですね。木肌は百日紅（サルスベリ）の木に似ていました。調べると百日紅（サルスベリ）の木もバラ目と書いてあったので親戚のようなものですかね。なお、バクチ（博打）の木は秋に白い花を咲かせるようです。

　境内にある二の鳥居のそばに大きな切り株があります。何の木の切り株か分かりませんが、ひょっとして大イチョウは２本あったのかな？

　依岳神社（よりたけじんじゃ）へ行く道は、国道495号線を福岡方面から北上するとの瀬戸交差点があり、そこら約５００ｍ先に「依岳神社」という小さな案内標識があり、そこを左折します。そこから車の離合も難しい細い道を、対向車が来ないことを祈る気持ちで約４００ｍ行った所に神社はあります。専用駐車場はありませんが、境内に乗り入れる事が出来るので境内に駐車できます。

※ 掲載した内容は　2016年12月05日時点の内容です。変更になるおそれがあります。自己責任で御利用ください。

依岳神社の大イチョウとバクチの木動画案内（約９分）

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