祐徳稲荷神社「お火たき神事」（佐賀県鹿島市）・写真満載九州観光

祐徳稲荷神社「お火たき神事」

◆◆◆◆◆　お火たき神事　◆◆◆◆◆

　祐徳稲荷神社は京都の清水寺そっくりの舞台造りの神社で1687年鍋島藩によって建立されました。日本三大稲荷とも鎮西日光とも言われいます。
この祐徳稲荷神社で毎年１２月８日に行われるのが秋の大祭「お火たき神事」です。
　この「お火たき神事」は約３５０年続くとされる師走の伝統行事で秋の豊作と諸行繁栄を感謝する祭です。２０時に境内に設けられた「お山」に点火され、火柱が高さ約２０ｍくらいまで上がります。参拝客は夜空に立ち上るご御神火に手を合わせて来年の幸せを祈ったりします。そして、この火にあたると来年の無病息災が約束されるともいわれています。
また、新米で造られた甘酒がふるまわれます。同時に参集殿では｢鹿島市特産品まつり｣が開催。海や山の特産品を始め、鹿島ならではのお土産など、様々な特産品が一同に集められ販売されます。

　毎年１２月８日に行われる祐徳稲荷神社の「お火たき神事」。この祭がいつ頃から行われていたかは定かでありませんが、当神社を創建された鹿島藩主鍋島直朝公の花山院万子姫が、寛文２年(1662年)京都の花山院家より嫁いで来られた時に、当時京都を中心に盛んに行われていた様々な火祭の行事を偲びつつ、当神社の神事として取り入れるようになったものと思われています。
　そうだとしたら、だいたい３５０年くらい前から行われている事になります。
この「お火たき神事」は春の２月の初午祭（はつうまさい）に相対する秋の大祭で、春の祭によって山から田へお降り稲作を見守った「田の神（神霊）」に、秋の収穫と共にその働きを終え、再び山へお昇り願う「送り火」の行事です。
　「お火たき神事」は境内に設けられた「お山」（今年奉納された絵馬やお守りなどを入れ大小の木々を積み重ね青竹で囲み約６メートルの高さに積み上げたもの）に２０時頃に点火されます。
この点火される御神火の最初の火は本殿で昔ながらの方法「ユミギリ式」という方法で木と木を擦って火を起こします。そのようにして起こした御神火を灯して本殿で神事が行われ、御神火を松明（たいまつ）に移して、花山院万子姫を祀っている石壁神社（せきへきじんじゃ）に参拝して、そして境内の「お山」に点火されます。
点火するとすぐに火柱が高さ約２０ｍくらいまで上がります。参拝客は夜空に立ち上るご御神火に手を合わせて来年の幸せを祈ったりします。そして、この火にあたると来年の無病息災が約束されるともいわれています。

甘酒のふるまい

　２０時１０分頃より２１時２０分頃まで神前にお供へした新米で造られた甘酒がふるまわれます。最初は我先にと参拝客が群がりますが甘酒の数は多くあるので心配いりません。２０時４０分頃には甘酒をいただく人はほとんどいなくなります。その頃にゆっくりいただくといいですよ。

　◆ 鹿島市特産品まつりも開催
鹿島市特産品まつりも開催される

　◆ もちろん露店もいっぱい

　◆ 「お火たき神事」の動画案内

祐徳稲荷神社案内図　（別画面表示）※現地案内板より転載

祐徳稲荷周辺マップ（マピオン）　地図の中央 '+' あたりが祐徳稲荷の位置です。

祐徳稲荷神社の公式ホームページ

鹿島市の公式ホームページ

鹿島市観光協会のホームページ

  ＊インフォメーション
　　■鹿島市役所　　　　0954-63-2111（代表）
　　■鹿島市観光協会　　0954-62-3942
　　■祐徳稲荷神社　　　0954-62-2151（代表）

  ＊アクセス（道順）
　　■ＪＲ鹿島駅下車。駅前の鹿島バスセンターから、祐徳バス祐徳稲荷神社行きに乗車、バス停祐徳神社前下車徒歩５分